L’étude, publiée vendredi, révèle que les droits d’un nombre record d’enfants sont violés, notamment en étant tués ou blessés, en manquant l’accès à l’école et aux vaccins vitaux, et en souffrant de malnutrition critique ; on s’attend à ce que ce nombre ne fasse qu’augmenter.
De la Palestine au Myanmar, d’Haïti au Soudan, le monde connaît le plus grand nombre de conflits depuis la Seconde Guerre mondiale. Près de 19 pour cent des enfants du monde – plus de 473 millions – vivent désormais dans des zones de conflit, et 47,2 millions ont été déplacés par les conflits et la violence.
Des milliers d’enfants ont été tués et blessés à Gaza, et en Ukraine, l’ONU a constaté qu’il y avait plus de victimes parmi les enfants au cours des neuf premiers mois de 2024 que pendant toute l’année 2023.
De nombreux cas de viols et de violences sexuelles contre des femmes et des filles dans des situations de conflit ont été signalés.
En Haïti, depuis le début de l’année, il y a eu une augmentation de 1 000 pour cent des incidents signalés de violence sexuelle contre des enfants. Dans les situations de conflit armé, les enfants handicapés ont également tendance à être exposés de manière disproportionnée à la violence et aux violations de leurs droits.
UNICEF/Elfatih
Fatima, 6 ans, de Khartoum, se tient dans une salle de classe vide dans un espace d’apprentissage sécurisé soutenu par l’UNICEF dans l’État de Kassala, au Soudan.
L’éducation gravement perturbée
On estime que plus de 52 millions d’enfants dans les pays touchés par un conflit ne sont pas scolarisés.
Les enfants de la bande de Gaza, et une partie importante des enfants du Soudan, ont manqué plus d’un an d’éducation, tandis que dans des pays comme l’Ukraine, la République démocratique du Congo et la Syrie, les écoles ont été endommagées, détruites ou détruites. réutilisées, laissant des millions d’enfants sans accès à l’apprentissage.
La destruction des infrastructures éducatives et l’insécurité à proximité des écoles ont exacerbé une situation déjà désastreuse pour l’éducation des enfants dans ces régions.
Malnutrition et famine
La malnutrition chez les enfants dans les zones de conflit a également atteint des niveaux alarmants, alors que les conflits et la violence armée continuent d’être les principaux moteurs de la faim dans de nombreux points chauds, perturbant les systèmes alimentaires, déplaçant les populations et obstruant l’accès humanitaire.
Par exemple, au Soudan, la famine a été déclarée au Darfour Nord, la première fois depuis 2017. En 2024, on estime que plus d’un demi-million de personnes dans cinq pays touchés par un conflit vivront dans les situations d’insécurité alimentaire les plus extrêmes.
UNICEF/El-Baba
Un enfant dans un refuge pour personnes déplacées dans la bande de Gaza (janvier 2024)
Les soins de santé menacés
Les conflits ont également un effet dévastateur sur l’accès des enfants aux soins de santé essentiels.
Environ 40 pour cent des enfants non vaccinés ou sous-vaccinés vivent dans des pays partiellement ou entièrement touchés par un conflit.
Ces enfants sont souvent les plus vulnérables aux épidémies de maladies comme la rougeole et la polio, en raison des perturbations et du manque d’accès aux services de sécurité, de nutrition et de santé.
L’impact sur la santé mentale des enfants est également énorme ; l’exposition à la violence, à la destruction et à la perte d’êtres chers peut entraîner des réactions telles que la dépression, des cauchemars et des difficultés à dormir, un comportement agressif ou renfermé, de la tristesse et de la peur, entre autres.
Cela ne doit pas être la nouvelle normalité
« À presque tous égards, 2024 a été l’une des pires années jamais enregistrées pour les enfants dans les conflits dans l’histoire de l’UNICEF – à la fois en termes de nombre d’enfants touchés et de niveau d’impact sur leur vie », a déclaré la Directrice générale de l’UNICEF, Catherine Russell.
« Un enfant qui grandit dans une zone de conflit est bien plus susceptible d’être déscolarisé, mal nourri ou forcé de quitter son foyer – trop souvent à plusieurs reprises – qu’un enfant vivant dans des lieux de paix. Cela ne doit pas être la nouvelle norme. Nous ne pouvons pas permettre qu’une génération d’enfants devienne un dommage collatéral des guerres incontrôlées dans le monde.»
